Tras el “LeBronazo” en Miami, que acabó con tres de los mejores agentes libres del mercado (James, Chris Bosh y Dwyane Wade,) en la franquicia de Florida, el mercado sigue moviéndose. A continuación repasamos los movimientos más importantes:

Boston: Contratan a Jermaine O`Neal. Renovaciones de Allen y Pierce.

New Jersey: Contratan a Outlaw, Petro y Farmar. Reciben a Morrow y Ross.

New York: Contratan a Stoudamire y Felton. Reciben a Azubuike, Turiaf y Anthony Randolph.

Philadelphia: Recibe a Hawes y Nocioni

Chicago: Ficha a Boozer y a Korver

Cleveland: Ficha a Kyle Lowry

Millwaukee: Maggette, Gooden y Douglas-Roberts

Charlotte: Dampier, Carroll y Najera desde Dallas en intercambio.

Miami: Wade renovado, LeBron y Bosh, Mike Miller, Illgauskas.

Orlando: Chris Duhon

Washington: Hilton Armstrong, Hinrich, Ji-Yianlian, Seraphin.

Dallas: Tyson Chandler y Alexis Ajinca en intercambio con Charlotte.

New Orleans: Luther Head

San Antonio: Thiago Splitter

Denver: Al Harrington

Minnesota: Beasley, Pekovic, Koufos y Martell Webster

Ocklahoma City: Daequan Cook, Morris Peterson

Portland: Wesley Matthews

Utah: Al Jefferson

Golden State: David Lee, Dorrell Wright, Charlie Bell, Gadzuric

Clippers: Ryan Gomes, Randy Foye, Brian Cook

Lakers: Blake, Fisher renovado.

Phoenix: Grant Hill renovado. Hakim Warrick, Turkoglu, Josh Childress

Sacramento: Samuel Dalembret

Esta madrugada, a las 3:00 hora española, darán comienzo las finales de la mejor liga del mundo. Los Lakers reciben a los Cetics en el Staples en lo que será una reedición de la final de hace dos temporadas. Los Lakers quizás llegan mejor y más compenetrados en en aquel momento, y los Celtics más veteranos pero desarrollando un juego más que efectivo en las rondas previas de playoff.

Las claves del partido para leyendasnba.com serán las actuaciones individuales de Kobe y Pau por parte de Lakers y del espectacular base Rajon Rondo y Paul Pierce en los Celtics. Los banquillos también jugarán un papel importante en esta serie.

Todo puede pasar con estos dos equipos sobre el parquet. Desde leyendasnba.com os mantendremos informados del desarrollo de las Finales de la NBA, principalmente las actuaciones de Pau en busca de su segundo anillo en su tercera final.

Al contrario de lo que sucedió en el tercer partido, esta vez Amare Stoudamire sí apareció y con 29 puntos lideró a su equipo. En los Spurs no bastaron los 22 puntos de Parker o los 17 de Tim Duncan. Tras la victoria ante Dallas todo hacía presumir que esta serie sería más disputada pero Phoenix no ha permitido ninguna victoria de los de Texas.

En el Este se puede decidir el primer finalista esta misma madrugada, Orlando vence por 3-0 a Atlanta y tras lo visto en los últimos partidos todo hace indicar que la serie acabará hoy mismo.

En la otra semifinal, Boston de la mano de un genial Rajon Rondo, empató la serie 2-2. El próximo partido se jugará en Cleveland dondo los Celtics ya han demostrado que pueden vencer. El base Rajon Rondo consiguió un espectacular triple-doble, con 29 puntos, 18 rebotes y 13 asistencias. Doc Rivers declaró al final del choque: “Simplemente Rajon se cargó el equipo a los hombros y nos hizo ganar el partido”.

En la otra eliminatoria jugada anoche, los Nuggets consiguen mantenerse en la serie al conseguir el 3-2, sin embargo la serie sigue estando del lado de los de Utah, que en el próximo partido jugaran en casa para conseguir el pase definitivo. Denver se queda sin su pívot titular Nene Hilário que cayó lesionado en una desafortunada acción.

Top5 de la pasada madrugada en la NBA

Esta misma noche se juegan el pase Mavs – Spurs y Suns – Blazers.

Los Jazz sacaron una positiva victoria de Denver y consiguen que el factor campo les favorezca. Deron Williams con 33 puntos y 14 asistencias y Drew Gooden con 20 puntos y 15 rebotes fueron los estandartes de los de Utah. Ahora la serie viaja a Salt Lake City, donde puede quedar sentenciada.

Atlanta deja la eliminatoria complicada para los Bucks. El día en que Jamal Crawford anotó sólo 5 puntos, los titulares de los Hawks respondieron como de costumbre, especialmente un Josh Smith que rozó el triple-doble.

Unos Celtics sin Kevin Garnett (sancionado por su codazo) se impusieron con solvencia a los Heat del ’solitario’ Wade. El penoso segundo cuarto de los de Miami pesó durante el resto del encuentro. Parece que los de Florida no encuentran más recursos ofensivos que tirar de su estrella. Los Celtics por su parte funcionaron perfectamente con un buen partido de Ray Allen y de ‘Big Baby’ Davis.

Phoenix abusó de unos pobres Blazzers que poco se asemejaron a los del primer partido. Jason Richardson tanto con su tiro exterior (4 de 5 en triples) como con sus penetraciones y mates dejó en entredicho la defensa de Portland. Rudy Fernández dió la de arena una vez más con un mal partido anotando tan sólo 5 puntos. Rudy lanzó únicamente dos veces a canasta, lo que hace más que evidente que McMillan no aprovecha las cualidades del mallorquin con su rol en el equipo.

Los Lakers sufrieron más de la cuenta en los instantes finales del partido pero consiguieron establecer el 2 a 0 en el marcador global de la serie volviendo a derrotar a unos Thunder liderados brillantemente por Kevin Durant. La serie puede terminar en Ocklahoma pero nadie da por vencido a los jóvenes y talentosos ’secuaces’ de Kevin ‘Duracel’

Orlando no tuvo piedad de los Bobcats y puso el 2-0. Los Magic con todos los titulares en dobles dígitos fueron superiores a ‘los chicos de Jordan’ que, a pesar del buen partido de Stephen Jackson (27 puntos), se van a Charlotte con una seria desventaja.

El ‘remake’ de la venganza de Texas se vivió en Dallas. San Antonio tiró de su particular ‘Big Three’ para doblegar a unos Mavs donde destacó el 6º hombre Jason Terry y con Dirk Nowitzky menos fino en el tiro que en el primer partido. Veremos que pasa en el siguiente partido, ya en San Antonio, en lo que parece la serie más igualada de primera ronda.

Los Hawks superaron a Millwaukee. Los 34 puntos de Brandon Jennings no fueron suficientes para crear problemas a unos Hawks que jugaron como un equipo, todos sus titulares consiguieron dobles dígitos, además de Jamal Crawford desde el banquillo.

Boston golpea primero. En el partido de la polémica los Celtics vencieron por 85-76 a los Heat. Wade anotó 26 pts para su equipo. Garnett aportó la parte negativa al partido al golpear con un codazo a Quentin Richardson, lo que provocó una tangana y la posterior sanción de un partido para el pívot de los Celtics.

Carlmelo estuvo de dulce. Los Nuggets ganan el primer partido a Utah con un gran Anthony que anotó 42 puntos. Deron Williams fue el mejor de los suyos con 26. Los Jazz pierden a Okur para el resto de las finales por una rotura del tendón de Aquiles.

Los Lakers defienden a Durant y ganan en el Staples. El español Pau Gasol con 19 puntos y 13 rebotes fue de lo mejor de los suyos. Artest defendió de maravilla a Durant, que alcanzó los 24 puntos aunque solo anotó 7 de 24 lanzamientos. Bryant sumó 21 puntos.

Orlando gana con Howard desaparecido. El pívot de los Magic anotó 5 puntos en la victoria sobre unos Bobcats que apretaron el marcador al final. Jameer Nelson alcanzó su mejor marca en unos PlayOff con 32 puntos. En Charlotte, Gerald Wallace fue el mejor con 25 puntos y 17 rebotes.

Nowitzky brilla en el duelo tejano. Ni Duncan (27 pts), ni Ginóbili (26) fueron suficientes para parar la efectividad del alemán Dirk Nowitzky que anotó 12 de 14 tiros de campo, además de 12 de 12 desde la línea de personal. Dallas se lleva el primer asalto.

La única victoria de un visitante la consiguieron los Portland Trail Blazers. Sin Brandon Roy, Andre Miller tomó la batuta y sumó 31 puntos, que añadidos a los 22 de LaMarcus Aldridge superaron a los Suns en Phoenix. Por parte de los locales, Steve Nash fue el mejor con 24 puntos.

Sus apodos eran “Mr. Clutch”, por su habilidad y destreza en los momentos finales de los partidos, y “Zeke from Cabin Creek”, dado por su compañero Elgin Baylor.

Nacido en Cheylan, West Virginia, era hijo de Howard Stewart,un electricista de mina de carbón que no podía permitirse muchos lujos y no tenía tiempo para jugar demasiado con sus hijos, y de Cecil Sue West, ama de casa. Su hermano David murió en la Guerra de Corea cuando Jerry tenía 12 años. De pequeño, el joven Jerry se divertía con un aro de baloncesto fuera de la casa de un vecino. Tal era su pasión que en la primavera lluviosa jugaba con barro, y en invierno lo hacía llevando guantes. Practicaba tiros hasta que sus dedos sangraban, y después de sus entrenamientos personales escuchaba partidos de baloncesto de West Virginia Mountaineers en la radio.

West se sumergió completamente en la práctica, incluso descuidando el comer en ocasiones, por lo que su madre le azotaba cuando llegaba tarde a la cena. Adelgazó tanto que tuvo que recibir inyecciones de vitaminas.

Sus entrenamientos dieron resultado, ya que West fue al instituto de East Bank, West Virginia, desde 1952 hasta 1956. Durante el verano de 1955 dio un importante estirón, creciendo más allá de 1,80 metros. Fue nombrado All-State desde 1953 hasta 1956, y All-American en 1956, cuando fue elegido Jugador del Año de West Virginia tras convertirse en el primer jugador de instituto en anotar más de 900 puntos en una temporada (32.2 puntos por partido en 1956). También lideró a East Bank al campeonato estatal aquel año. En su honor, la escuela cambió de nombre durante una semana, pasando a denominarse West Bank.

Más de 60 universidades se interesaron en contar con sus servicios, pero finalmente acabó defendiendo los colores de la Universidad de West Virginia entre 1956 y 1960, con la que promedió 24,8 puntos y 13,3 rebotes.

En 1958, West irrumpió en la escena nacional como sophomore (jugador de segundo año) al promediar 17.8 puntos por partido y 11.1 rebotes. Fue titular los 28 partidos de la temporada, con un 49.6% en tiros de campo y 73.2% en tiros libres. Esa temporada, West fue elegido en el segundo y tercer equipo del All-American y en el primero de la Southern Conference. También fue nombrado MVP del Torneo de la Southern Conference. West anotó 37 puntos, récord personal de la temporada, ante Villanova Wildcats, además de capturar 13 rebotes. Los Mountaineers consiguieron un balance de 26 victorias y 2 derrotas, finalizando la temporada con una derrota por 89-84 ante Manhattan College en el torneo de postemporada.

West fue elegido en el mejor quinteto de su conferencia y del torneo de su conferencia al final de la campaña.

En su carrera universitaria, West anotó un total de 2.309 puntos y capturó 1.240 rebotes, promediando 24.8 y 13.3 por partido respectivamente. West actualmente posee los récords universitarios de más puntos anotados, más puntos por partido, más tiros de campo anotados (843), más tiros libres anotados (623), más tiros libres intentados (851), más rebotes, más dobles-dobles (70), más partidos de 20 puntos o más (64), y más partidos de 30 puntos o más. También está en la segunda posición en cuanto a más tiros de campo intentados en una carrera (1.660), en rebotes por partido (13.3) y en más partidos con 10 o más puntos (89).

Además, ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma 1960, liderando a su equipo junto a The Big O, Oscar Robertson, y en los Juegos Panamericanos de 1959.

Fue elegido en la segunda posición de la primera ronda del Draft de la NBA de 1960 por Los Angeles Lakers, convirtiéndose en la primera elección de los Lakers desde su movimiento a Los Ángeles. En el equipo coincidió con Hot Rod Hundley, ex-jugador y leyenda de los Mountaineers, y con Elgin Baylor la mayor parte de su carrera. En su primera temporada en la liga, sus promedios fueron de 17.6 puntos, 7.7 rebotes y 4.2 asistencias por partido, siendo elegido para jugar el All-Star Game por primera vez en las 13 apariciones en su carrera. Los Lakers terminaron la temporada con un balance de 36-43 con Baylor liderando el equipo en anotación con 35 puntos por partido y llegando hasta Finales de División donde cayeron por 4-3 ante St. Louis Hawks.

En la temporada 61-62 se hizo ya con las riendas del equipo, acabando la temporada regular con 30,8 puntos, 7,9 rebotes y 5,4 asistencias, siendo incluido por primera vez en el Mejor quinteto de la NBA, y participando en su segundo All-Star. Llegaron a las Finales, cayendo por 4-3 ante Boston Celtics.

West fue un jugador que especialmente brilló en los partidos trascendentales, aunque muchas de las veces su equipo no estuviera a la altura. En los Playoffs de 1965 promedió 40,2 puntos por partido, mientras que en las finales ante los Celtics dicha cifra subió hasta los 46,3, el mejor promedio anotador de un jugador en unas Finales de la NBA de la historia. Cuando se volvieron a encontrar en 1969, West fue elegido como MVP de las Finales siendo el único jugador en la historia en ganar el galardón formando parte del equipo perdedor de las mismas. En una entrevista concedida a NBA.com con ocasión del 50 aniversario de la liga, dijo:
“Pienso que deberíamos haber ganado en el 69. Creo que teníamos el mejor equipo. Esta es una de las cosas que te dejan cicatrices emocionales.”

West promedió 29.1 puntos por partido en 153 encuentros de playoffs. A pesar de ello, la trayectoria de los Lakeres durante la década de los 60 se puede calificar de frustrante. Entre 1962 y 1970 llegaron en 6 ocasiones a las finales, perdiendo todas ellas (cinco ante los Celtics y una ante los Knicks). En la mitad de ellas se llegó al séptimo y definitivo encuentro, y en dos de ellas ante Boston perdieron por una única canasta.

Promedió más de 30 puntos por partido en cuatro temporadas diferentes, liderando la liga en anotación en la 1969-70. Uno de los momentos más memorables de aquella campaña llegó en las Finales de la NBA ante New York Knicks. En el tercer partido, West anotó una canasta sobre la bocina desde más de 18 metros para mandar el encuentro a la prórroga. A pesar de ello, los Knicks ganaron el partido y el campeonato. Ya que por entonces no existía el triple, la canasta de West contabilizó 2 puntos, por lo que hoy en día hubiera valido a los Lakers para ganar el partido.

Durante la temporada 1971-72, West lideró la NBA en asistencias, promediando 9.7 por noche. A pesar de que la NBA no comenzó a contabilizar los robos de balón hasta el final de la carrera profesional de West, se convirtió, a la edad de 35 años, en el primer jugador en conseguir 10 robos en un partido, siendo aún un récord de franquicia.

West disputó nueve Finales de la NBA, perdiendo ocho de ellas (seis ante los Celtics y dos ante los Knicks), y ganando el título en 1972, con 33 años. Aquel año, los Lakers ganaron 33 partidos consecutivos bajo el liderazgo del nuevo entrenador Bill Sharman, estableciendo un récord en la historia del deporte moderno norteamericano. Los Lakers llegaron a mitad de temporada con un récord de 39-3, y finalizaron la campaña con un 69-13, el mejor balance en la historia de la NBA hasta que Chicago Bulls lo superó en la temporada 1995-96 con 72 victorias y 10 derrotas. A pesar de sus problemas físicos, West firmó 25.8 puntos por noche y lideró la liga en asistencias. En playoffs, eliminó a los Bulls en cuatro partidos y a Milwaukee Bucks en seis, para posteriormente ganar el campeonato ante los Knicks por 4-1. En total, los Lakers terminaron el año con un récord de 81 victorias y 16 derrotas. West se retiró dos años más tarde, liderando a los Lakers a otro título de la División Pacífico en la temporada 1973-74 y jugando solamente 31 partidos en todo el año por culpa de un tirón en la ingle. 1973-74 Los Angeles Lakers Una temporada antes volvieron a perder el campeonato contra los Knicks en las Finales. En la primera campaña tras su retiro, los Lakers notaron la baja de West, finalizando con un balance negativo de 30-52 y quedando fuera de playoffs.

West se retiró habiendo anotado 25.192 puntos (por entonces tercero en la historia por detrás de Wilt Chamberlain y Oscar Robertson) con un promedio de 27 por partido (el cuarto mejor en la historia de la NBA solamente superado por Michael Jordan, Chamberlain y Baylor), 7.160 tiros libres y 6.238 asistencias (6.7 por noche) en 932 partidos. Sus 31.2 puntos por partido con 31 años en la temporada 1969-70 es el mayor promedio anotador de un jugador por encima de los 30 años. Sólo Jordan tiene mejor promedio anotador en playoffs que West, y solo Abdul-Jabbar le supera en puntos totales en postemporada. Durante su carrera, West fue elegido en el mejor quinteto defensivo de la liga en cuatro ocasiones (dado que comenzó a existir en su novena temporada en la liga), en el mejor quinteto de la liga 10 veces, y jugó el All-Star Game otras 13 veces, siendo nombrado el MVP del partido en 1972. Además, West es el único jugador en la historia en ser nombrado MVP de las Finales de la NBA aun habiendo perdido, en 1969 ante Boston Celtics, el primer año de existencia del trofeo. En 1980, fue elegido en el mejor equipo del 35º aniversario de la NBA y en 1996 entre los 50 mejores jugadores de la historia de la liga.

Tras dos temporadas sin visitar los playoffs, los Lakers ficharon a West como entrenador en la temporada 1976-77. Con la reciente adquisición del pívot Kareem Abdul-Jabbar procedente de Milwaukee Bucks, West fue capaz de dar un giro radical a la franquicia y liderarla al título de División Pacífico. Sin embargo, los Lakers fueron incapaces de batir a los Portland Trail Blazers de Bill Walton en las Finales de Conferencia. West entrenó al equipo durante dos temporadas más, llegando a playoffs en ambas, antes de cambiarse a los despachos. Durante sus tres temporadas ganó 145 partidos, perdiendo 101, clasificando a su equipo en las tres tamporadas para los playoffs.

Después de ganar el anillo en 1980, los Lakers perdieron en primera ronda de playoffs ante Houston Rockets bajo el mando del entrenador Paul Westhead. Westhead fue culpado por el flojo inicio de campeonato del equipo en la temporada siguiente, por lo que fue despedido por el propietario Jerry Buss. Tras la negativa de West a regresar a los banquillos, Pat Riley (por entonces asistente del entrenador) aceptó el puesto de entrenador pero sólo si West se sentaba con él durante unos partidos hasta que se sintiera cómodo. Tras la mejora de Riley y de los Lakers, West regresó a los despachos.

En 1982, West fue nombrado general manager de los Lakers, y a través de inteligentes elecciones de draft y de traspasos, mantuvo al equipo en la élite de la liga por el resto de la década. Esos equipos fueron construidos en torno a Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar y James Worthy, ganando cuatro campeonatos en 1982, 1985, 1987 y 1988, y convirtiéndose en el primer equipo en conseguir un back-to-back (dos títulos consecutivos) desde que los Celtics lo hicieran en 1968 y 1969.

Tras un bajón a principios de los 90, West fue nombrado vicepresidente ejecutivo de los Lakers en 1995, siendo elegido ese mismo año Mejor Ejecutivo del Año al llevar al equipo a los playoffs con equipo construido alrededor de Nick Van Exel, Eddie Jones, Cedric Ceballos y Vlade Divac. Astutamente, West consiguió los derechos del novato Kobe Bryant, elegido por Charlotte Hornets en el Draft de la NBA de 1996, a cambio del pívot Divac, y fichó como agente libre a Shaquille O’Neal, lo que le valdría para ganar tres campeonatos consecutivos. En el año 2000, y debido a unas dolencias cardíacas causadas por la tensión, decidió abandonar el cargo.

Tras dos años de descanso, en 2002 fue contratado por Memphis Grizzlies como Presidente de Operaciones de Baloncesto. A pesar de que por entonces era el peor equipo de la liga, West pronto lo reconstruyó. Dos años después, los Grizzlies ganaron 50 partidos por primera vez en su historia, y West fue nombrado por segunda vez en su carrera Ejecutivo del Año. Los Grizzlies alcanzaron los playoffs durante tres años consecutivos, desde 2004 hasta 2006, aunque no ganaron ningún partido. En 2007, el equipo se desplomó de nuevo y volvió a ser el peor equipo de la liga, anunciando West que se retiraría al final de la temporada. West vendió su casa de Memphis a la compañía Hoops LP de Michael Heisley por 3.7 millones de dólares.

El 27 de mayo de 2007, el reportero de ESPN Ric Bucher informaba de una historia en la que Kobe Bryant expresaba un ultimátum a los Lakers en el que se veía relacionado West. Supuestamente, Bryant exigía a los Lakers que West regresara a los despachos de la franquicia, dándole “autoridad completa” o por el contrario pedía ser traspasado. Horas más tarde, Kobe negó la historia. El jugador dijo que no unió su futuro en los Lakers con West, como ESPN anunció, y que no pidió ser traspasado. West también fue responsable de la reconciliación entre O’Neal y Bryant.

Fue, junto a Don Chaney, el primer jugador afroamericano de la Universidad de Houston.

Fue elegido en la primera posición del draft por los San Diego Rockets en 1968. en su primera temporada consiguió anotar, en un partido contra Detroit Pistons, 54 puntos, y acabó la misma con un promedio de 28,4 puntos y 17,1 rebotes, lo que le valió para entrar el el quinteto ideal de novatos de ese año. Sorprendentemente, el título de Rookie del año se lo llevó Wes Unseld, con unas peores estadísticas, pero que también obtuvo el MVP de la liga. Curiosamente ambos fueron compañeros de equipo años después, cuando Hayes fue traspasado a los Baltimore Bullets, logrando entre los dos llevar a su equipo a tres finales de la NBA, ganando el título en la temporada 1977-78.

Acabó su carrera donde empezó, en los Rockets, ya establecidos en la ciudad de Houston. En sus 16 años como profesional promedió 21 puntos y 12,5 rebotes por partido.